Il movimento libero non vuol dire lasciare il bambino senza limiti, né trasformare casa in una palestra. Nell’approccio ispirato a Emmi Pikler, l’idea è che possa conquistare posture e passaggi da una posizione all’altra attraverso la propria iniziativa, in un ambiente sicuro e con un adulto presente, ma non costantemente direttivo.
Chi era Emmi Pikler
Emmi Pikler (1902–1984) era una pediatra ungherese. Nel 1946 fondò a Budapest un istituto per l’accoglienza dei bambini piccoli, oggi noto come Istituto Pikler o Lóczy. Qui sviluppò un approccio fondato sull’osservazione, sulla cura rispettosa e sul movimento autonomo.
Il suo lavoro si concentra soprattutto sui primi anni di vita: non è un catalogo di attrezzi. Anche il cosiddetto “triangolo di Pikler” è una rielaborazione commerciale di alcune strutture utilizzate nel suo approccio.
Da 0 a 6 mesi: il pavimento conta più degli attrezzi
Nei primi mesi, il materiale più utile è spesso una superficie stabile, abbastanza ampia e libera. Il bambino può girare la testa, muovere braccia e gambe, portare le mani verso il centro del corpo, ruotare e, poco alla volta, organizzare i propri movimenti. A questa età, un arco da arrampicata non serve.
Da 6 a 12 mesi: spazio per cambiare posizione
Quando iniziano il rotolamento, il pivotamento, lo strisciamento, il gattonamento o altre forme di spostamento, l’ambiente dovrebbe lasciare al bambino la possibilità di sperimentare. L’adulto non deve rimetterlo di continuo in una posizione prestabilita: i tempi e le modalità sono personali, e non tutti seguono la stessa sequenza.
Da 12 a 24 mesi: alla scoperta del mondo verticale
Alzarsi, tornare a sedersi, trasportare un oggetto, superare una piccola soglia o salire un gradino con un adulto vicino: sono tutte esperienze motorie ricche, anche senza attrezzature speciali. Una struttura Pikler può proporre una sfida graduale, ma non è il cuore dell’approccio.
Il ruolo dell’adulto
L’adulto prepara l’ambiente, osserva, interviene davanti a un pericolo concreto e resta vicino. “Non aiutare” non significa stare a guardare quando il bambino rischia di farsi male. Vuol dire, piuttosto, non trasformare ogni esitazione in un’occasione per sollevarlo, ogni tentativo in una dimostrazione e ogni gioco in una lezione.
Facciamo un esempio: un bambino di 20 mesi sale due pioli e poi si ferma. Invece di prendergli un piede e appoggiarlo sul terzo, possiamo restare accanto a lui e lasciargli il tempo di decidere. Se sceglie di scendere, non ha fallito: sta valutando ciò che si sente in grado di fare.
Che cosa osservare
Più che all’età, vale la pena prestare attenzione alla qualità del movimento. Il bambino riesce a fermarsi? Sa tornare indietro? Cerca un appoggio prima di spostare il peso? Se perde l’equilibrio, prova a recuperarlo o si lancia? Sono osservazioni più utili del confronto con un coetaneo, per esempio il figlio di amici.
Che cosa non promette il movimento libero
Il movimento libero non garantisce uno sviluppo motorio precoce, maggiore intelligenza, sicurezza assoluta o risultati superiori a quelli di altri bambini. E non dovrebbe diventare un’ulteriore fonte di ansia per i genitori.
Se si hanno dubbi sullo sviluppo motorio, si notano asimmetrie persistenti, una perdita di competenze o difficoltà importanti, è bene rivolgersi al pediatra o al professionista sanitario più adatto. Una guida online non può sostituire una valutazione.
Pikler e Montessori: sono la stessa cosa?
No. Maria Montessori, medico e pedagogista italiana, si è occupata soprattutto dell’ambiente preparato, dei materiali e delle attività pratiche in ambito educativo, a partire dai primi anni del Novecento. Emmi Pikler, pediatra, ha concentrato il proprio lavoro sul movimento libero e sulla relazione di cura nei primi anni di vita.
Le due prospettive condividono il rispetto per l’iniziativa del bambino e l’importanza dell’osservazione da parte dell’adulto, ma nascono in contesti diversi e hanno strumenti e obiettivi specifici. Per questo definire “giochi Montessori” gli attrezzi come il triangolo di Pikler è impreciso.
Il consiglio di Genio In Erba
Prima di acquistare un attrezzo “Pikler”, osserverei per una settimana dove il bambino cerca spontaneamente occasioni di movimento: si interessa ai cuscini, ai gradini o al divano? Gli piace trasportare oggetti o affrontare piccole salite? Queste osservazioni raccontano molto più di una lista di prodotti.
L’attrezzo può essere utile quando amplia un interesse già presente, offrendo una sfida gestibile e adatta agli spazi di casa.